La esencia de la religión

La religión tiene un significado diferente según su cultura pero también es evidente que existe algo en común sino la palabra religión no tendría ningún sentido. Trata de buscar las características esenciales que determinan o construyen una religión. Para la filosofía de la religión es importante encontrar la esencia que esta tiene para comprender lo que es, empezando por entender que la religión se describe desde dos perspectivas: funcionalista y esencialista.

El enfoque funcionalista plantea que la religión sirve para dar explicación de fenómenos o cosas que no entendemos, cosas que la ciencia no puede explicar; el hombre teme lo que no entiende, de ahí esta necesidad por buscarle a todo una explicación. También sirve para afirmar la obligación moral, para darle un mayor peso, a base de recompensas y castigos, darle un plus mediante el nombre de mandamientos divinos. Además tiene como función justificar o explicar un orden social y político.

Por otra parte algo que le da mayor peso y trascendencia a una religión son sus costumbres, tradiciones, ritos y relatos que se van repitiendo. Estas son prácticas que han tenido un significado fuerte y han hecho que perdure la religión a través de los años, lo que se denomina culto transmitido, ya que no está dirigido precisamente a las necesidades de cada quien. Uno no elige lo que más le gusta, sino que es integrado a algo que ya existe.

Las dos dimensiones fundamentales en la religión son el culto y la creencia, en la actualidad la religión se basa más en una creencia que en un rito, toma la religión como un asunto de convicción personal, algo más privado, un compromiso. Ahora el culto es hacia el alma, es un cultivo de si mismo, por lo tanto se considera que la religión es un culto creyente.

De aquí la dimensión simbólica que se refiere al sentido que tienen las prácticas y rituales dentro de la religión, si lo hacemos es porque tiene un sentido para nosotros. Un culto simbólico es aquel que le da un sentido a nuestra existencia. Por último la religión es algo universal, es algo que existe en todas partes y que nos ayuda a entender mejor las culturas. Es una forma de orientación fundamental para el hombre, que lo ayuda a moverse en el mundo, a tener una visión sobre este.